沖縄に来てガマをめぐってきましたが、最後のガマです。

ひめゆりの塔へ向かいます。付近までさしかかり、見落とさないように進んでいくと、食事所やお土産屋がににぎわってきて、そこに『ひめゆりの塔専用駐車場』といういくつかの大きな看板が。車から降り、ひめゆりの塔へ足を運びます。


修学旅行生や観光客とともに門を入り、石畳の道をいくと写真で見たことのある慰霊碑がありました。
ひめゆりの塔です。その前には第三外科壕の入り口がありました。


女学校の生徒、教師が沖縄陸軍病院に看護要員として従軍していましたが、戦局が絶望的になり解散。その後、ひめゆり学徒隊は第三外科壕に身を隠しましたが、生徒、教師を合わせた96人中、最後まで生き残ったのは生徒5人だけだそうです。

花を手向ける人、慰霊碑を背景に写真を撮る人、手を合わす人。当時とは違った形の地面に、様々なひとが様々な想いで来ているのだと思うし、僕もそのひとりです。場が戦場だった場所が観光地にもなっていて、それだからこそ、そこで起きた残酷な出来事がより多くの人に伝わっていく。

最後に見たガマに複雑なおもいを与えられました。