先月末に漫画「三つ目がとおる」に登場するお尻から空気を噴射して飛行する鳥について書き、「奇抜な発想」とコメントしましたが、そのように何かを噴射して空中を飛行する生物がいました。

その名もトビイカです。
そうです。海にいるイカです。イカが飛びます。以前マスメディアに写真が掲載されたり、中学校の英語の教科書にも使われたことから知っている人も少なくないと思います。

空中を飛ぶと言ってもジャンプではなく海面から3メートル前後の高さを10メートルから50メートルの距離を飛ぶことができ、時速50キロほどで飛行するという話もあるから驚きです。

そして、その飛び方なのですが、胴体の下方にある噴射口から一気に水を噴射することで勢いよく海から空へと飛び出すことができます。また、手足を目一杯広げて、それらを翼の代わりにしているそうです。手足についた粘膜が翼面積を増やす役割をしています。

敵から逃げるためピョンピョン跳ねていたらちょっとずつ飛べるようになって、体から粘り気のある液体がにじみ出てきた、という順序で進化したのでしょうか。